Friggere significa cuocere gli alimenti immergendoli in grasso molto caldo. Si conosce il detto “everything tastes better deep-fried”: tutto ha un sapore migliore se fritto. Ciò è dovuto soprattutto alla croccantezza e agli aromi di tostatura che si sviluppano con la frittura tradizionale. Ma: a causa della grande quantità di grasso è poco salutare, tutta la cucina odora di grasso e non è del tutto sicuro quando l’olio caldo schizza o, nel peggiore dei casi, prende fuoco.
Gli airfryer (chiamati anche friggitrici ad aria calda) sono da qualche tempo molto di moda e vengono utilizzati più o meno spesso in un numero crescente di cucine. Le friggitrici ad aria calda fanno parte dei piccoli elettrodomestici, come tostapane, bollitori, robot da cucina, frullatori, asciugacapelli e molti altri. Per la maggior parte di questi apparecchi non esiste un’etichetta energetica né requisiti minimi di ecodesign, motivo per cui non sono elencati su Topten come lista di prodotti. Tuttavia, è possibile confrontare il consumo energetico e valutare il senso o il non senso di questi prodotti.
Che cos’è un airfryer?
Le friggitrici ad aria calda sono soprattutto una cosa che non sono: friggitrici. Sono piuttosto dei mini forni ventilati. In esse si può cuocere al forno, arrostire, grigliare, cuocere a vapore, tostare, riscaldare. A seconda del design, dispongono di un cestello o di un cassetto di cottura in cui si inseriscono direttamente gli alimenti da cuocere (come le patatine fritte). Altri modelli assomigliano già molto a un forno, con griglie e persino teglie, ma sono decisamente più piccoli. Ed è proprio questo il punto cruciale per quanto riguarda il consumo energetico: poiché lo spazio di cottura è molto più ridotto, non è necessario preriscaldare o solo per un tempo molto breve. Questo consente di risparmiare molta energia. Una volta raggiunta la temperatura, la potenza può essere fortemente ridotta, con un ulteriore risparmio energetico. Grazie alla distribuzione uniforme del calore, gli alimenti sono pronti molto più rapidamente e l’apparecchio può essere spento prima. Anche in questo modo si risparmia molta energia rispetto a un normale forno domestico di grandi dimensioni.
Quanta energia si risparmia con una friggitrice ad aria rispetto al forno?
I forni tradizionali hanno una potenza compresa tra 1500 e oltre 3000 watt. Anche l’airfryer ha valori simili, tra 1500 e 2500 watt. Perché allora spesso è più efficiente utilizzare un airfryer? I forni tradizionali, ma anche le friggitrici classiche con molto olio, devono essere preriscaldati a lungo. Molti funzionano costantemente a temperature molto elevate invece di ridurre il calore. Al contrario, gli airfryer raggiungono rapidamente la temperatura necessaria e riescono a mantenerla in modo più efficiente grazie all’aria calda in circolazione. Non appena nell’airfryer viene raggiunta la temperatura desiderata, ad esempio 150 °C, l’apparecchio riduce notevolmente l’assorbimento di energia. In media, gli airfryer utilizzano solo circa il 40–60 per cento della loro potenza massima, con un consumo di circa 0,60–0,90 kWh per utilizzo.
Forno | Airfryer | |
Patatine fritte (500 g) (energia) | 1,0 kWh | 0,3–0,45 kWh |
Patatine fritte (500 g) (tempo) | 25 min | 15 min |
Cavolfiore gratinato (energia) | 0,5–0,6 kWh | 0,2–0,3 kWh |
Cavolfiore gratinato (tempo) | 20 min | 12 min |
Alette di pollo (energia) | 1,0–1,2 kWh | 0,2–0,3 kWh |
Alette di pollo (tempo) | 40 min | 10–12 min |
Chi trae beneficio da un airfryer in cucina?
Soprattutto le famiglie con poche persone, che preparano quantità ridotte, hanno ormai quasi più bisogno di un vero forno, poiché tutto può essere preparato nell’airfryer. Anche torte e pane riescono bene se si adattano correttamente il tempo di cottura e la temperatura. Quest’ultima, a causa dello spazio di cottura più piccolo, deve di solito essere impostata circa 30° più in basso rispetto a un forno domestico tradizionale. Ad esempio, per una torta 150° nell’airfryer invece di 180° con ventilazione nel forno. Esistono ormai molte ricette e libri di cucina che offrono ispirazione su tutto ciò che si può preparare nell’airfryer.
Ma anche nelle famiglie più numerose un airfryer è spesso utile e versatile. A seconda del menu, alcune preparazioni possono essere realizzate rapidamente ed efficientemente nell’airfryer, ad esempio la “frittura” di falafel pronti o polpette. Per riscaldare i cibi, soprattutto quelli da forno che devono tornare croccanti (fette di pizza, panini), un airfryer è rapido ed efficiente. Allo stesso tempo, sostituisce anche altri piccoli elettrodomestici come il tostapane o l’essiccatore.
Ulteriori vantaggi dell’airfryer
Con l’airfryer non è praticamente necessario aggiungere grassi. In particolare i prodotti semilavorati, che devono solo essere rosolati in padella (come cotolette o nuggets di pollo) o cotti al forno (come patatine da forno, crocchette, involtini primavera), non richiedono grassi aggiuntivi per riuscire nell’airfryer. Nei prodotti prefritti, una parte del grasso contenuto scola attraverso la griglia e non viene più consumata.
La maggior parte dei componenti dell’airfryer è facile da pulire, spesso anche direttamente in lavastoviglie. Questo è un vantaggio apprezzabile rispetto al forno, la cui teglia spesso deve essere strofinata faticosamente.
Con un prezzo compreso tra 100 e 200 franchi, un airfryer costa solo una frazione rispetto a un forno. Eventualmente sono un po’ più costosi i dispositivi combinati con due cassetti o addirittura con un vaporizzatore integrato, che rendono le possibilità di cottura ancora più varie. La potenza installata è, come per i dispositivi più piccoli, intorno ai 2000 watt. Tuttavia, questi apparecchi richiedono anche molto più spazio.
Addio al forno?
No, non si può rinunciare completamente al forno. Quando è necessaria una grande superficie di cottura (ad esempio per i dolci di Natale o grandi pizze) o quando devono essere preparate quantità davvero elevate per molte persone (patatine al forno per tutta la famiglia), il forno rimane l’apparecchio giusto. Anche i grandi pani e le trecce semplicemente non entrano in un airfryer, che inoltre non è in grado di raggiungere le temperature necessarie per cuocere un buon pane o una buona pizza.
Seguendo i principali consigli per il risparmio energetico durante la cottura al forno, è possibile ridurre il consumo energetico superfluo anche con un forno tradizionale.
Niente preriscaldamento: i forni moderni raggiungono molto rapidamente la temperatura desiderata. Prestate attenzione al tempo necessario al vostro forno per raggiungere la temperatura obiettivo. Saprete così con quanto anticipo dovete accenderlo.
Sportello chiuso: aprire il forno il meno spesso e il più brevemente possibile. Ogni volta che aprite il forno, il calore fuoriesce, richiedendo più energia per tornare alla temperatura desiderata.
Sfruttare il calore residuo: per tempi di cottura più lunghi, potete spegnere il forno in anticipo. Spegnere il forno negli ultimi 10 minuti e sfruttare il calore residuo consente di risparmiare elettricità.
Niente pulizia pirolitica: sempre più forni offrono sistemi di pulizia automatici. Con la pulizia pirolitica, l’apparecchio viene riscaldato ad almeno 500 °C, mentre il processo catalitico consuma molta meno elettricità grazie a uno speciale rivestimento delle pareti interne. Al momento di un nuovo acquisto, si dovrebbe quindi dare sempre la preferenza a un apparecchio con pulizia catalitica.
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